Frank Schwalm
Heinrich Böll und die Kölner Kontroverse über die
Wehrmachts-Vergangenheit des Bischofs Defregger
GiK 49 (2002), S. 239–256.

Abstract:

Die heftigen Reaktionen auf die kritischen Anmerkungen Heinrich Bölls zur Wehrmachtsvergangenheit des Münchener Bischofs Defregger spiegelten die Polarisierung der bundesdeutschen Nachkriegsgesellschaft wider. Teile der Öffentlichkeit erregten sich über den Kritiker, ohne sich allerdings dem eigentlichen Problem, der Nazi-Vergangenheit, zu stellen. Andererseits bekam Böll auch viel Zustimmung, da er sich nicht scheute, dieses heiße Eisen anzufassen. Eine sachliche Debatte über dieses Thema war nicht möglich, da die Diskussion völlig entglitt: Nicht Defregger wurde kritisiert, sondern Böll, der auf eine offene Wunde der Gesellschaft hingewiesen hatte. Die Kölner Kontroverse um den Fall Deffreger zeigte, wie notwendig die gesellschaftliche Auseinandersetzung mit der Vergangenheit war und ist.

The passionate reactions to the critical annotations Heinrich Böll made about the bishop of Munich, Defregger, and his past in the Wehrmacht (German Armed Forces) reflected the polarized splitting of the postwar-society in Western Germany. Parts of the public got infuriated about the critic without facing up the actual problem, the Nazi-past. On the other hand Böll met with much approval because he was not afraid to tackle this hot issue. A factual debate on that was impossible, so that in the end the discussion completely slipped away: not Defregger was critizised any more, but Böll, who had opened up old sores of the German society. The Cologne controversy on the Defregger's case shows how necessary social dealing with the past was and still is after all.